被元宇宙裹挟的汽车工业 重生还是灭亡

  不知从何时起,“万物皆可元宇宙”。一时间,从AR/VR、5G网络,再到听起来神乎其神、甚至令人细思极恐的区块链、脑机接口,让这个原本只属于极客和科幻迷的抽象概念,裹挟着各行各业,为我们呈现出亦真亦幻的未来世界的同时,也彻底颠覆了我们此前对于网络与真实的生活的认知。甚至在Facebook创始人扎克伯格这样的互联网产业“布道者”看来,随着该技术的发展,一个与当前世界平行的全新虚拟世界正在被建立。基于此,人们在真实的生活中的很多幻想都将在这个“新世界”中得以实现,人与人之间的关系,未来的工作、生活方式,甚至人类存在的哲学意义,也将迎来巨变,一句话总结:元宇宙不仅是整个互联网产业可见的未来,某一些程度上说,也是人类的未来。

  按照“元宇宙(metaverse)”一词出处、美国科幻作家尼尔.斯蒂芬森(Neal Stephenson)在他的小说《雪崩》中对这一概念给出了这样的解释“元宇宙是一种现实世界通过增强显示技术和虚拟现实技术创造出的虚拟世界相混合的状态”。如果你认为这个解释听起来仍不知所云,那么在2018年上映的科幻电影《头号玩家》中,男主借助外部设备进入的“绿洲”游戏,被很多人认为是“元宇宙”概念迄今为止最形象化的解释。

  在2018年上映的科幻电影《头号玩家》中,男主借助外部设备进入的“绿洲”游戏,被很多人认为是“元宇宙”概念迄今为止最形象化的解释。

  从本质上说,元宇宙是一种打破物理世界距离,让我们摆脱现实物理空间束缚的存在,而诞生至今一个半世纪的汽车工业,无论未来以何种动力驱动、是否由人类驾驶,其存在的目的始终是承载我们以更安全舒适的在现实世界中穿梭。以此衡量,元宇宙与汽车,原本是一对互为悖论的“冤家”。但从当前的趋势看,从国内多家新势力车企抢注“元宇宙”商标,到法拉利成立专注数字服务部门,再到保时捷布加迪等“超豪”品牌在NFT领域的尝试,似乎还不等我们完全理解这些抽象的概念,汽车和元宇宙已经“化敌为友”了。

  元宇宙是一种打破物理世界距离,让我们摆脱现实物理空间束缚的存在,而诞生至今一个半世纪的汽车工业,无论未来以何种动力驱动、是否由人类驾驶,其存在的目的始终是承载我们以更安全舒适的在现实世界中穿梭。以此衡量,元宇宙与汽车,原本是一对互为悖论的“冤家”。

  之所以几乎所有的车厂都如此热衷于“元宇宙”,其最终的原因在于:以当前的技术水平,两者之间的技术路径有着非常高的契合度。比如元宇宙对于芯片算力、人机交互的体验感、云计算能力的需求,与智能座舱的发展趋势高度吻合,而在便携性和沉浸式体验等方面,由于汽车的属性带来的天生优势,甚至在不少业内人士看来,随技术的持续不断的发展和迭代,汽车有朝一日会有望代替智能手机为首的便携设备,成为连入元宇宙的重要接口。

  目前在这一领域,虚拟现实(Virtual Reality,简称VR)、增强现实(Augmented Reality,简称AR)和介导现实(Merged Reality, 或MR)被公认为三大主流技术路线。需要说明的是,无论是VR、AR还是MR,所指的并非某种特定技术,而是类似驾驶辅助系统的L1-L5分级,仅仅是一种对功能性的标准划分。

  要搞明白大佬们为何做出大胆推测,还要从当前元宇宙接入设备的发展的新趋势说起。目前在这一领域,虚拟现实(Virtual Reality,简称VR)、增强现实(Augmented Reality,简称AR)和介导现实(Merged Reality, 或MR)被公认为三大主流技术路线。需要说明的是,无论是VR、AR还是MR,所指的并非某种特定技术,而是类似驾驶辅助系统的L1-L5分级,仅仅是一种对功能性的标准划分。其中,VR是纯虚拟数字画面,AR则在VR的基础上,增加了裸眼现实画面,至于更高阶的MR,则是数字化现实+虚拟数字画面。

  观看一辆奔驰历史上伟大的跑车300SL,VR设备所呈现的完全是通过采集合成的图像,与实物无关,类似游戏或动漫中的画面。

  举个例子,同样是观看一辆奔驰历史上伟大的跑车300SL,VR设备所呈现的完全是通过采集合成的图像,与实物无关,类似游戏或动漫中的画面。也就是说,使用者面对的只是一块屏幕,VR设备只是通过相关技术“模拟”出了300SL。

  如果带着AR设备站在一辆货线SL面前,使用者就可以透过漂亮的外观看到空间管式车架(Spaceframe)以及M194直列6缸发动机中精巧的机械喷射结构。

  AR设备则必须与现实场景产生联系,如果带着AR设备站在一辆货线SL面前,使用者就可以透过漂亮的外观看到空间管式车架(Spaceframe)以及M194直列6缸发动机中精巧的机械喷射结构。与此同时,使用者眼前还会出现详细的技术数据。

  MR实现的效果更像是AR与VR的结合。还是站在一辆300SL面前,带上MR设备的体验者不但可以透视车辆任何结构,调取所有的技术数据,亦或是通过感官模拟,像亲历者一样,体验历任主人与它度过的每个美妙瞬间。

  而MR的相关设备距离量产落地,目前看还有一段距离。它实现的效果更像是AR与VR的结合。还是站在一辆300SL面前,带上MR设备的体验者不但可以透视车辆任何结构,调取所有的技术数据,同时还能“身临其境”的见证它如何在辛德尔芬根的生产线上被技术工人们一步步的组装完成,又是怎样交付到车主手中,以及几十年来每次维修保养的场景,亦或是通过感官模拟,像亲历者一样,体验历任主人与它度过的每个美妙瞬间。

  虽然目前多数VR设备看起来像是一个更复杂的3D眼镜,但事实上却复杂的多,“眼镜”部分仅仅是设备的“显示器”部分,而负责运算处理数据的主机才是重头戏,目前大多数制造商的解决方案是利用数据线将“眼镜”部分与电脑、手机等作为处理器的终端相连接。

  从目前的已经量产上市的终端设备看,实现VR效果的还是主流。虽然它们多数看起来像是一个更复杂的3D眼镜,但事实上却复杂的多,你看到的“眼镜”只是设备的“显示器”部分,而负责运算处理数据的主机才是重头戏,目前大多数制造商的解决方案是利用数据线将“眼镜”部分与电脑、手机等作为处理器的终端相连接。尽管随着5G技术的发展和普及,未来有望实现“无线互联”,但对于设备的便携性而言,仍是目前亟待解决的难题。在谈及元宇宙及相关设备时, Elon Musk等持唱衰观点的大佬们也经常将“接入设备便携性差”作为元宇宙在短期不可能普及的重要原因。

  现款奔驰S级)(W223)车型搭载的裸眼3D导航系统(上图)和奥迪一直精进研发的虚拟驾驶舱(下图),其实从某一些程度上已能归类为初级阶段的AR设备和VR设备。

  不过,由于汽车本身的交通工具属性,车企并不用与手机生产厂商一样将便携性奉为圭臬。此外,车厢内也是一个天然的封闭空间,坐进车内本身就是元宇宙定义中的“沉浸式体验”。因而被很多业界人士看做是元宇宙接入设备的天然载体。从另一个角度看,近年不少车企也纷纷进行了尝试,比如现款奔驰S级(W223)车型搭载的裸眼3D导航系统和奥迪一直精进研发的虚拟驾驶舱,其实从某一些程度上已能归类为初级阶段的AR设备和VR设备。

  此外,汽车的特殊属性还给了有关技术更大的想象空间。还记得早前推推出的分屏显示功能吗?也许随着有关技术的发展,未来车上的成员或许可以互不干扰的观看各自所需的内容,畅想一下,未来的三口之家出行:身为驾驶员的男主人在裸眼3D导航的指引下开车,副驾的女主人在带上相关设备后查看沿途商场、餐厅的优惠团购信息,而后排的小朋友则通过VR眼镜观看风挡玻璃投射的3D动画。由此看来,汽车不仅是元宇宙的完美接口,更成为了促进家庭和睦的重要场景。

  或许在未来的某一天,一辆普通的奔驰C级)的驾驶模式选择不再是“运动”、“经济”、“舒适”等几个乏善可陈的选项。

  除了传统的车载互联和娱乐,随着MR设备的落地,未来元宇宙在汽车的驾驶感受层面的应用或将为我们大家带来颠覆性的体验。还是用此前的奔驰300 SL举例子,或许在未来的某一天,一辆普通奔驰C级的驾驶模式选择不再是“运动”、“经济”、“舒适”等几个乏善可陈的选项,驾驶者可以从“1954年300 SL”、“1955年 300 SLR”和“1957 年300SL Roadster”中随意选择,请注意,我所说的并非是发动机声浪、系统UI风格这样的浅层模拟。借助于外部设备在视觉甚至触觉、嗅觉层面的模拟,或许你真的可以身临其境的用自己的座驾体验这些“历史名驹”。可以想见,如果这天真的到来,奔驰车友会微信群里热议的线外观”变成“如何免费下载李小龙同款350SL OTA升级包”。

  日前路虎揽胜运动纯电版无伪实车现身海外道路,新车预计最快将于今年年底前首发亮相,并计划将于明年年中,与路虎揽胜纯电版车型一同上市开售。届时新车也有望在明年同期导入国内市场销售,预计其市场售价或将迎来小幅上涨,同级主要竞争对象包含了梅赛德斯-奔驰EQE SUV、特斯拉Model X以及蔚来ES8等车型。

  日前路虎全新揽胜纯电版车型实车现身海外道路,新车预计最快将于今年年底前首发亮相,并计划将于2025年年中上市开售。同时新车也有望在明年下半年,继续以进口形式导入国内市场销售,其市场起售价相比目前在售燃油版车型预计将迎来小幅上调,同级主要竞争对象包含了梅赛德斯-奔驰EQE SUV、特斯拉Model X等车型。

  日前奥迪官方发布了新新一代A6 e-tron车型预告图片,新车确认将于7月31日全球首发,预计最快将于今年下半年上市开售。同时国产新新一代A6L预计将更名为“A6L e-tron”,最快将于今年年内陆续推出,同级主要竞争对象包含了宝马i5、梅赛德斯-奔驰EQE轿车以及特斯拉Model S等车型。

  日前据路透社透露,欧盟委员会目前已向宝马和大众汽车发出信号,或将降低两家品牌进口中国生产的电动车型关税。同时欧盟也愿意将宝马和大众列为“合作公司”,并将享受中国投产车型20.8%的关税,且低于目前计划的37.6%。若这一计划得以落实,欧盟也将针对宝马旗下MINI COOPER纯电版车型、大众西雅特的Cupra Tavascan(国内称之为“与众”)两款车型展开减免关税措施。此外,如欧委会最终与宝马和大众汽车达成协议,这也代表着其在关税政策上首次做出妥协。

  根据今年上半年Stellantis集团财报多个方面数据显示,调整后营业收入84.63 亿欧元,同比下降40%;纯利润是56.5亿欧元,同比下降了48%。而集团首席执行官卡Carlos Tavares则表示:“如果他们不赚钱,我们就会关闭他们。咱们不可以承受不赚钱的品牌。”同时这也预示着Stellantis集团或将裁撤旗下多个品牌。